Un estudio del Instituto de Medicina Tropical de la UNNE, en colaboración con otras instituciones, aportó evidencias sobre la función de las madrigueras de animales silvestres como posibles sitios de reproducción y descanso de flebótomos, insectos transmisores, entre otras enfermedades, de la Leishmaniasis Tegumentaria. Se trata del primer estudio de este tipo en zonas semiáridas de América, y además se aportó un nuevo modelo de trampas para los muestreos.
La Leishmaniasis Tegumentaria es una enfermedad causada por el parásito Leishmania, y que es transmitida por insectos flebótomos y que tiene como reservorios a distintos tipos de animales.
Pero el conocimiento sobre los criaderos naturales de los flebótomos transmisores de esta enfermedad, son muy limitados en el país e incluso en América, en especial en zonas áridas y semiáridas.
Es que los flebótomos son insectos hiperpequeños, más chicos que los mosquitos, que se crían en la tierra, y no en el agua, por lo que resulta muy complejo identificar lugares en los que disponer trampas para muestreos en lugares de extrema escasez de agua.
Ante dicha dificultad, un proyecto del Área de Entomología del Instituto de Medicina Regional de la UNNE, en colaboración con instituciones y especialistas de la Red de Investigación de la Leishmaniasis en Argentina (REDILA), explotó sitios potenciales de reproducción y descanso de flebótomos en la ecorregión del Chaco Seco.
Al respecto, de manera reciente, en la prestigiosa revista internacional “Acta Tropica” se publicaron los resultados del estudio que enfatizan la importancia epidemiológica de las madrigueras de animales silvestres como posibles sitios de descanso, fuente de alimento o reproducción de flebótomos en zonas áridas.
Además, se destacó el método alternativo de trampas pegajosas implementado en el estudio como una herramienta innovadora complementaria para mejorar la vigilancia de vectores en ambientes xerófitos.
El estudio formó parte de la tesis doctoral de la Lic. Sofía Gómez Gallipoliti, becaria del Conicet en el Instituto de Medicina Regional (IMR-UNNE); con la dirección de la Dra. María Gabriela Quintana, del CONICET (Instituto Miguel Lillo -Universidad Nacional de Tucumán), y la co-dirección del Dr. Enrique Szelag (IMR-UNNE y CONICET).
Además, colaboraron la Lic. Miriam Ellena (IMR-UNNE y CONICET); el Dr. Oscar Daniel Salomón, investigador del CONICET y del Instituto Nacional de Medicina Tropical (INMeT – ANLIS Malbrán) y el Dr. Juan Rosa (IMR-UNNE).
“Se trata de un estudio que no se hizo previamente en regiones semiáridas de América”, señaló la Lic. Gómez Gallipoliti en diálogo con UNNE Medios.
Detalles del Estudio
En el marco del estudio, se realizaron muestreo en dos localidades rurales dispersas en Misión Nueva Pompeya, provincia del Chaco, que forman parte de la región árida de «El Impenetrable», lugar que además registra tasas de las más elevadas de Leishmaniasis Tegumentaria.
Los relevamientos incluyeron cuatro ecotopos: domicilio, peridomicilio, extradomicilio y madrigueras de vizcacha (Lagostomus maximus).
Las capturas se hicieron usando trampas de luz tipo CDC que representa uno de los métodos convencionales, pero además se utilizaron “trampas adhesivas” como herramienta alternativa de muestreo.
Además, se implementaron métodos complementarios para buscar estadios inmaduros en sustratos de suelo y trampas de emergencia.
Resultados
Se recolectaron en total de 819 flebótomos adultos, con predominio de Migonemyia migonei (72,8%) y el complejo Cortelezzii (25,2%), que son las principales especies transmisoras de la Leishmaniasis Tegumentaria.
La mitad de los ejemplares adultos estaban asociados con madrigueras, destacando su relevancia ecológica.
Si bien no se detectaron estadios inmaduros, se corroboró la presencia de hembras grávidas y machos con genitales no rotados en las madrigueras que sugiere proximidad a posibles sitios de reproducción o descanso.
Se observaron diferencias significativas en la abundancia y composición de especies entre ecotopos y meses, con las madrigueras y los espacios extradomiciliarios mostrando las mayores densidades, se especifica en las conclusiones publicadas en la revista Acta Tropica.
Entre los resultados, se resalta en especial que las trampas adhesivas en las madrigueras capturaron eficazmente flebótomos, predominantemente machos, y detectaron las mismas especies que las trampas de luz, pero en proporciones diferentes, lo que demuestra su complementariedad metodológica.
“Se trata de un estudio que no se hizo previamente en regiones semiáridas de América”
Relevancia
“Los resultados obtenidos aportan indicio de que los flebótomos podrían completar su ciclo de vida en madrigueras de animales silvestres, como la vizcacha, al ser lugares húmedos que resguardan a los flebótomos de la desecación y el calor, entre otros factores”, señaló la Lic. Gallipoliti.
Comentó que sobre el rol de las madrigueras en el ciclo de vida de los flebótomos en zonas áridas existían estudios previos realizados en zonas de desierto de Israel y de otros países, trabajos que fueron tomados como base para la investigación en el Chaco Seco que terminó siendo el primer estudio de este tipo para zonas semiáridas de América.
En particular, destacó el aporte realizado en el estudio de la implementación de las trampas pegajosas o adhesivas, que consistió en un papel embebido en aceite de ricino, colocado en el ingreso de madrigueras en los sitios de muestreo, y que, al no utilizar atrayentes, permitieron una mejor representación de la diversidad de especies.
“Esa herramienta implementada por nuestro grupo de investigación demostró gran efectividad para los muestreos en lugares áridos, y a un costo menor a las trampas convencionales”, expuso.
Perspectivas
La Lic. Gallipoliti señaló que el estudio contribuye en visibilizar que estos flebótomos, que son vectores de Leishmania sp, en el Chaco Seco podrían cumplir parte de su ciclo de su vida en madrigueras de animales, como la vizcacha, que actuarían como reservorios del parásito causante de la Leishmaniasis Tegumentaria”, manifestó.
En esa línea, expuso que la información generada podría ser de utilidad para nuevas investigaciones sobre la biología y ecología de flebótomos, pero también resultaría de relevancia, por ejemplo, para diagramar campañas de control vectorial ante posibles brotes de la enfermedad.
Señaló que al igual que en el control del dengue, para combatir al vector de la Leishmaniasis Tegumentaria se requiere atacar los criaderos, ya que el control de los ejemplares adultos por sí solo resulta insuficiente, “por lo que ahora gracias al estudio podremos saber que las madrigueras a de animales silvestres sería un sitio óptimo de control vectorial”.
“Esperamos poder seguir aportando al conocimiento de los flebótomos y su rol en la transmisión de la Leishmaniasis Tegumentaria y otras enfermedades”, concluyó.
«La información generada podría ser de utilidad para diagramar campañas de control vectorial ante posibles brotes de la enfermedad»
