En la prestigiosa revista Crop Science, se publicaron los resultados de un estudio, realizado en el marco del Doctorado en Recursos Naturales de la FCA-UNNE, que identificó relaciones entre características anatómicas de especies forrajeras de Paspalum con la variada tolerancia a las heladas. La información podría ser aprovechada en programas de mejoramiento genético que aumenten la resiliencia de los forrajes en zonas subtropicales.
Los sistemas de producción ganadera en regiones subtropicales dependen principalmente de pastos de estación cálida, que se asocian con un alto crecimiento en primavera y verano, pero un bajo crecimiento y una alta sensibilidad a las heladas en otoño y principalmente en invierno.
Estas condiciones dan como resultado una escasez de alimento para el ganado durante la estación fría, lo que limita la producción animal en estas zonas.
Entre los forrajes difundidos en áreas subtropicales, el grupo taxonómico informal conocido como Plicatula, del género Paspalum, incluye más de 30 especies nativas de América, varias de las cuales ofrecen un valioso potencial agronómico como cultivos forrajeros, y presentan una variabilidad sustancial en la tolerancia a las heladas.
Considerando la relevancia del factor de tolerancia al frío para la selección de pasturas a implantar, como parte del Doctorado en Recursos Naturales de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNNE, se llevó a cabo un estudio en busca de comprender el porqué de esa variabilidad dentro del grupo Plicatula.
En especial, se planteó el objetivo de identificar posibles asociaciones entre rasgos anatómicos de cultivares de Plicatula con la tolerancia a la congelación.
De manera reciente, en la prestigiosa revista internacional «Crop Science», se presentaron los resultados del estudio que efectivamente se evidenciaron relaciones entre la anatomía de la hoja con la sobrevivencia a las bajas temperaturas en estos forrajes.
Específicamente, los hallazgos indican que logran mayor resistencia a las heladas los cultivares de Plicatula con diámetros de vasos del metaxilema más pequeños y una mayor inversión en tejido vascular.
El estudio fue realizado por el Ing. Agr. Patricio Cowper-Coles, como parte de su tesis doctoral, bajo la dirección del Dr. Carlos Acuña, la co-dirección de la Dra. María Laura Vidoz, y la colaboración del Dr. Francesco Mignolli y la Dra. Carolina Peichoto.
Detalles del Estudio
Para evaluar la variabilidad del grupo de pasturas estudiado, se realizó un ensayo de campo de 3 años con 28 accesiones de cultivares de Plicatula, utilizando evaluaciones visuales y basadas en el índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI) del daño foliar, junto con un experimento de congelación controlada en una cámara de crecimiento.
Según las principales observaciones, los resultados confirman una alta variabilidad en la tolerancia a la congelación dentro del grupo Plicatula, con P. plicatulum y P. guenoarum mostrando mayor resiliencia en comparación con P. atratum y P. lenticulare.
Los hallazgos sugieren que la tolerancia a la congelación se asocia con diámetros de vasos del metaxilema más pequeños y una mayor inversión en tejido vascular, mientras que las accesiones sensibles presentan mayores proporciones de mesófilo.
“Estas estrategias anatómicas contrastantes brindan información valiosa sobre las adaptaciones de las plantas al estrés por bajas temperaturas y pueden ser útiles para futuros programas de mejoramiento genético dirigidos a aumentar la resiliencia de los forrajes en regiones subtropicales”, se destaca.
Factor clave en forrajeras
En diálogo con UNNE Medios, el Ing. Agr. Cowper -Coles resaltó la importancia del trabajo debido a que busca aportar al abordaje de una problemática real, que es la escasez de forraje en temporada invernal en sistemas ganaderos subtropicales.
Comentó que el tema de investigación de la tesis doctoral surgió de la participación en ensayos de la Cátedra de Forrajes de FCA-UNNE y del grupo de investigación “Genética y Mejoramiento de Forrajeras” (FCA-UNNE e IBONE), en los que se observaba una gran variabilidad entre especies del grupo Plicatula ante los fenómenos de heladas.
“Queríamos determinar los mecanismos del porqué de esa marcada variabilidad entre especies, con el fin de aportar a propuestas de mejoramiento genético para lograr cultivares que soporten mejor a las condiciones de frío”, comentó.
Destacó que con el estudio se logró confirmar relaciones entre aspectos anatómicos de la planta y la tolerancia a las bajas temperaturas, y como continuidad de la formación doctoral se está investigando también la posible incidencia de mecanismos fisiológicos de la planta con la resistencia a las heladas.
“Nuestra premisa es generar conocimiento científico para aprovechar la riqueza natural de las pasturas nativas, que son muy nutritivas para la alimentación animal y además brindan otros servicios ecosistémicos al ambiente” resaltó.
«Con el estudio se logró confirmar relaciones entre aspectos anatómicos de la planta y la tolerancia a las bajas temperaturas»
Abordar problemáticas relevantes
El autor principal del estudio, destacó la posibilidad que brinda el Doctorado en Recursos Naturales FCA-UNNE de abordar temáticas que planteen soluciones o alternativas de abordaje a situaciones o problemas reales del sector productivo, en especial de la región y el país.
Al respecto, cabe destacar que en el Doctorado se exige por reglamento la publicación de al menos un trabajo en una revista de relevancia internacional, como primer autor y como resultado del trabajo de la tesis doctoral, como condición para poder avanzar al segundo seminario.
Es un sello de calidad del Doctorado, pues es la única oferta formativa de posgrado en Recursos Naturales de Argentina, y probablemente de Sudamérica, que estipula esta exigencia de publicación que contribuye a la generación de trabajos de gran calidad.
En ese sentido, el trabajo del Ing. Agr. Cowper -Coles y colaboradores fue publicado en Crop Science, la revista insignia de la Sociedad de Ciencia de los Cultivos de América, que es una publicación internacional líder que difunde investigaciones que impulsan los sistemas de cultivo globales mediante estudios innovadores en agronomía, fisiología, mejoramiento genético y genética.
“Estamos satisfechos con la publicación del trabajo en tan prestigiosa revista, logro que implicó atravesar un riguroso proceso de evaluación del artículo”, concluyó el autor principal de la publicación.
“Nuestra premisa es generar conocimiento científico para aprovechar la riqueza natural de las pasturas nativas, que son muy nutritivas para la alimentación animal y además brindan otros servicios ecosistémicos al ambiente”
