Una bióloga de FaCENA UNNE investiga a las plantas acuáticas que se encuentran sobre cursos de agua en la provincia de Misiones, comparando arroyos que discurren en áreas protegidas con otros ubicados en espacios abiertos al turismo. Los resultados aportaron conocimiento sobre el comportamiento, resiliencia y conservación de esas plantas y los ecosistemas.
Un trabajo de investigación de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la Universidad Nacional del Nordeste analizó el comportamiento de las Podostemaceae, plantas acuáticas de cursos de agua de la provincia de Misiones. La comparación entre un área protegida y un entorno con uso turístico aportó datos clave sobre la resiliencia y conservación de estos ecosistemas de alta energía.
Una investigación desarrollada en la provincia de Misiones permitió profundizar el conocimiento sobre este singular grupo de plantas acuáticas que crece fuertemente adherido a las rocas, en ríos y arroyos de corrientes rápidas. El trabajo comparó comunidades vegetales en dos ambientes con distintos niveles de intervención humana, ofreciendo información inédita para la preservación de ecosistemas poco explorados.
El estudio fue realizado por Alejandra Báez Aranda, egresada de la Licenciatura en Ciencias Biológicas de la UNNE, bajo la dirección de la doctora Violeta Zambiasio y la codirección del doctor José Luis Fontana.
El trabajo de campo se centró en dos arroyos del departamento Cainguás: primero en el Cuñá Pirú, ubicado dentro del Parque Provincial Salto Encantado, resguardado por un bosque ribereño bien conservado que cuenta con saltos de agua y rápidos; y el otro en el arroyo Alegre situado en el Salto Piedras Blancas, un espacio con afluencia de visitantes y actividades recreativas asociadas al turismo.
Hallazgos: misma biodiversidad, distinta organización
A pesar de las diferencias en el uso del suelo y el impacto antrópico, el equipo de investigación registró en ambos sitios la presencia de las mismas tres especies: Podostemum distichum, Podostemum comatum y Tristicha trifaria.
La composición general de la comunidad se mantuvo constante en ambos arroyos y a lo largo de los diferentes períodos de muestreo. No obstante, se detectaron variaciones en la frecuencia de aparición y en los patrones de agrupación sobre la superficie de las rocas.
Los patrones ecológicos identificados mostraron que mientras que P. distichum y P. comatum dominan los sectores expuestos a corrientes más intensas, T. trifaria suele ocupar microambientes más protegidos. Esto demuestra que su distribución no depende únicamente de la calidad del agua, sino de factores físicos como la fuerza del flujo, la profundidad y la microtopografía rocosa.
Aunque son plantas que suelen pasar desapercibidas para el ojo y la mirada no entrenada, los ejemplares de Podostemaceae cumplen roles fundamentales en los ecosistemas acuáticos de alta energía porque estabilizan el sustrato rocoso ante la fuerza de la corriente, generan refugio y hábitat para una amplia variedad de invertebrados y vertebrados y sostienen la red trófica (cadena de alimentación) e interactúan dinámicamente con la fauna asociada.
los ejemplares de Podostemaceae cumplen roles fundamentales en los ecosistemas acuáticos de alta energía porque estabilizan el sustrato rocoso ante la fuerza de la corriente
Base para futuros monitoreos
Los relevamientos arrojaron que ambos arroyos presentan buenas condiciones ambientales. En el curso de agua Alegre —el sitio con un uso más recreativo— no se observaron evidencias directas de contaminación ni deterioro físico visible durante el período de evaluación.
Sin embargo, los autores enfatizan que estos resultados representan una línea de base científica. Destacan la importancia de sostener monitoreos a largo plazo que permitan anticipar y detectar cambios sutiles frente a la creciente presión ejercida por el turísmo y el desarrollo de actividades humanas en la región.
Apoyo institucional para el trabajo
El desarrollo de la investigación contó con el respaldo institucional de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la UNNE y la colaboración del personal de guardaparques que trabajan en el Parque Provincial Salto Encantado de la provincia de Misiones durante toda la realización del trabajo de campo.
