La II edición de la exitosa charla de divulgación paleontológica denominada «Fósiles en Rectorado» reunió en esta oportunidad a estudiantes universitarios, investigadores, niños, adolescentes y público general. La propuesta combinó exhibiciones, tecnología 3D y divulgación científica. La actividad puso en valor las colecciones paleontológicas de la UNNE.
La Universidad Nacional del Nordeste volvió a abrir las puertas de su edificio histórico para divulgar ciencia, en esta oportunidad para la II edición de la charla Fósiles en Rectorado, una propuesta que convirtió el hall del edificio de gestión central de la UNNE en un espacio de encuentro entre la investigación científica y la comunidad.
La actividad permitió conocer -en este segundo encuentro- una colección itinerante de réplicas paleontológicas impresas en 3D, muestra que permitió a los presentes -que coparon el hall y parte del balcón del 1er piso- observar réplicas de fósiles originales de nuestra zona y descubrir cómo las nuevas tecnologías transforman la enseñanza y la divulgación de la paleontología.
La muestra fue presentada por dos expertos investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura (FaCENA), del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y el CECOAL (Centro de Ecología Aplicada del Litoral) doctores Alfredo Zurita y Oscar Gallegos quienes socializaron con el público presente, parte del patrimonio científico que resguarda la Universidad.
El recorrido ofreció una síntesis de la evolución de la vida en el planeta, desde los primeros organismos fósiles registrados hace alrededor de 580 millones de años hasta especies mucho más recientes.
El doctor Oscar Gallego explicó a UNNE Medios que la colección itinerante nació a partir de una iniciativa del profesor Alfredo Zurita, quien impulsó un proyecto orientado a reproducir mediante impresión 3D fósiles emblemáticos de la historia de la Tierra.
“La propuesta tuvo su origen en un convenio desarrollado junto al Instituto de Cardiología de Corrientes para escanear digitalmente fósiles de la fauna cuaternaria de la provincia, especialmente del yacimiento del arroyo Toropí en Bella Vista. A partir de esa experiencia, el equipo amplió el proyecto hasta conformar una colección didáctica destinada a recorrer escuelas e instituciones” detalló el doctor Gallego.
«El objetivo además, es también poder difundir la paleontología y la importancia de las colecciones paleontológicas entre estudiantes de todos los niveles y el público en general”. En ese sentido, destacó que la iniciativa también busca generar conciencia sobre el valor de preservar las históricas colecciones científicas que posee la UNNE, cuyos orígenes se remontan al trabajo realizado por el doctor Rafael Herbst antes de la década del año 1960.
Además de las nuevas réplicas impresas en tres dimensiones -exhibidas en el hall central colgadas de un arnés- la muestra reunió fósiles originales, reproducciones históricas en yeso, microscopios y lupas que habitualmente forman parte de las actividades de docencia de la cátedra Ciencias de la Tierra de FaCENA.
Hallazgos en el edificio del Rectorado
Uno de los momentos destacados de la charla giró en torno a la investigación que inició en 025 sobre los fósiles presentes en las piedras que conforman la escalinata y sectores del edificio del Rectorado.
Con autorización de las autoridades universitarias, los investigadores analizaron una pequeña muestra de roca desprendida de uno de los zócalos del edificio. “Mediante un estudio petrográfico identificamos microfósiles pertenecientes a nueve especies de foraminíferos, organismos marinos unicelulares que habitaron antiguos océanos hace entre 140 y 100 millones de años”, explicó el investigador entusiasta.
Según reflejó Gallego “estas rocas provienen de antiguas canteras ubicadas en el oeste de Francia, lo que aporta nueva información sobre el origen geológico de los materiales utilizados en la construcción del emblemático edificio universitario”.
Obsequio
Gallego y Zurita entregaron al rector de la UNNE, doctor Omar Larroza, una reconstrucción tridimensional de un molusco gasterópodo marino, elaborada con tecnologías digitales que hoy permiten recrear en color y volumen, organismos conocidos únicamente a partir de sus restos fósiles.
Para Gallego, estas herramientas representan un importante recurso para la enseñanza, ya que permiten que estudiantes de distintos niveles puedan comprender de manera más cercana cómo un fósil bidimensional puede convertirse en un modelo tridimensional que facilita su interpretación y aprendizaje.
Ciencia ciudadana para descubrir fósiles urbanos
En charla con UNNE Medios el doctor Gallego adelantó una nueva iniciativa de ciencia ciudadana en ciernes denominada «Fósiles Urbanos Corrientes», con la que se buscará invitar a los vecinos a participar activamente en el reconocimiento del patrimonio paleontológico presente en la ciudad de Corrientes.
“A través de nuestra cuenta de Instagram @fosilesurbanoscorrientes creada para el proyecto, cualquier persona puede compartir fotografías y la ubicación de rocas utilizadas en construcciones donde aparezcan fósiles. Los investigadores analizaríamos ese material para informar sobre su antigüedad y el grupo al que pertenecen”.
El proyecto comenzará con un relevamiento de distintos puntos de la ciudad de Corrientes y buscará extenderse progresivamente a edificios históricos, promoviendo una mayor valoración del patrimonio arquitectónico y geológico local, dijo el paleontólogo.
Con esta segunda edición de «Fósiles en Rectorado», la UNNE -a través de su Secretaría General de Ciencia y Técnica junto a investigadores expertos en paleontología- consolida su compromiso con la divulgación del conocimiento científico y la generación de espacios para que la investigación universitaria dialogue con la sociedad, acercando en este caso, el patrimonio natural y la historia de la vida en la Tierra a toda la comunidad.
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