Un estudio de la UNNE, en cooperación con otras instituciones, realizó una descripción de las papilas linguales en tres especies de murciélagos insectívoros sudamericanos. Los hallazgos, publicados en la revista “The Anatomical Récord”, representan aportes novedosos sobre la anatomía digestiva de las especies, principalmente sobre la función sensorial de las papilas.
Los murciélagos, o quirópteros, constituyen uno de los grupos de animales más diversos en términos de riqueza taxonómica, morfología y hábitats, y presentan adaptaciones dietéticas que van desde el consumo de frutas y néctar hasta la ingestión de insectos, pequeños vertebrados e incluso sangre.
Dicha diversidad en la alimentación en los murciélagos dio lugar a una importante especialización morfológica de sus lenguas, que varía según el tipo de alimento predominante en su dieta, lo que refleja la diversidad adaptativa desarrollada a lo largo de su evolución.
En el caso de los murciélagos insectívoros, han desarrollado lenguas con características específicas que facilitan la captura y el consumo de sus presas.
Distintos trabajos científicos aportaron a la descripción de la superficie lingual en murciélagos insectívoros, pero era limitada la información sobre la histología lingual y la importancia de la percepción sensible en estas especies.
En ese sentido, de manera reciente en la revista “The Anatomical Récord”, se publicaron los resultados de una investigación que logró describir las papilas linguales presentes en tres especies de murciélagos insectívoros sudamericanos: Molossus fluminensis, Molossus molossus y Eumops patagonicus.
“Este estudio contribuye a nuestra comprensión de las adaptaciones morfológicas y funcionales de las papilas linguales en los murciélagos molósidos”, se destaca entre las conclusiones del trabajo.
El estudio contó con la participación de la Dra. Florencia Evelyn Rodríguez y la Dra. María Victoria Aguirre, del Laboratorio de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la UNNE; la Dra. Carolina Flores Quintana, Dra. Gabriela Olea y la estudiante Sofia Saldívar Pintos, de la Cátedra de Histología y Embriología de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNNE; y el Dr. Daniel Marcelo Lombardo, del Instituto de Investigación y Tecnología en Reproducción Animal (INITRA) de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA.
Relevancia
Para conocer más sobre los alcances del trabajo, la UNNE Medios dialogó con la Dra. Florencia Evelyn Rodíguez, quien explicó que profundizar el conocimiento de la anatomía digestiva de los murciélagos es relevante para conocer mejor sobre su ecología y alimentación.
Recordó que los murciélagos desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de los procesos ecológicos en los bosques tropicales debido a su gran biomasa y a la diversidad de sus hábitos alimenticios, por lo cual describir el funcionamiento del aparato digestivo, en este caso de las papilas de la lengua, aporta a comprender mejor ese rol que cumplen en el ambiente.
Detalles del estudio
En el marco del estudio, se analizaron ejemplares de murciélagos molósidos (E. patagonicus, M. fluminensis y M. molossus) colectados en proyectos de investigación previos y depositados en la Colección de Mastozoología de FaCENAUNNE.
Las muestras se procesaron para obtener histológicos para tinción histológica convencional, y fueron analizadas con microscopía binocular y microscopía electrónica de barrido.
En tanto, las muestras de las tres especies fueron analizadas con la técnica inmunohistoquímica para detectar la presencia de anticuerpos anti-neurofilamento y de la proteína S-100, asociados a receptores sensoriales y neurofilamentos, característicos del citoesqueleto neuronal.
De esta forma, se logró la identificación de cuatro tipos de papilas linguales: filiformes, filiformes escamosas, fungiformes y circunvaladas.
En el trabajo se caracterizaron las particularidades y funciones de las distintas papilas en las tres especies de murciélagos estudiadas, exponiendo que las diferencias interespecíficas en cuanto a las papilas descriptas podrían estar relacionadas con los hábitos alimenticios y el tamaño corporal.
Importancia del trabajo
“Si bien los resultados obtenidos son complejos de explicar al público común, lo importante es que con el trabajo se aportó información de rigor científico, para comprender en mayor profundidad el funcionamiento del sistema digestivo de estas especies de murciélagos”, reiteró la Dra. Rodríguez
Agregó que los resultados alcanzados son importantes para relacionar la morfología lingual con el tipo de alimentos consumidos y con las características que poseen para capturar a sus presas que tienen esta familia de quirópteros estudiada, que incluye especies muy comunes en el nordeste argentino.
Asimismo, en los resultados se resalta la utilidad de las técnicas inmunohistoquímicas para dilucidar las especializaciones sensoriales en taxones poco estudiados, como los murciélagos sudamericanos.
Los hallazgos del estudio fueron publicados en la revista “The Anatomical Récord”
La investigadora comentó que no se registraban estudios de este tipo para especies sudamericanas de murciélagos, y respecto al conocimiento de las inervaciones mecanosensoriales sólo se conocían antecedentes de estudios en la lengua de especies de ratón.
Justamente, por aportar información inédita es que el trabajo fue aceptado por la revista “The Anatomical Récord”, publicación oficial de la Sociedad Americana de Anatomía, calificada como Q1, de mayor factor de impacto.
“Esperamos que la información sea útil para futuras investigaciones futuras, relacionadas a la anatomía de las especies, así como otras líneas de abordaje, como ser el papel de los murciélagos insectívoros como controladores de plagas”, concluyó la Dra. Rodríguez en charla con UNNE Medios.
