Docentes, graduados y estudiantes desarrollaron acciones de capacitación en hospitales y centros de salud para concientizar a futuras madres sobre la importancia de la pesquisa neonatal, que permite diagnosticar enfermedades congénitas -como el hipotiroidismo congénito, fenilcetonuria, fibrosis quística, entre otras- antes de la aparición de síntomas.
Cada año, miles de bebés nacen en Argentina con enfermedades que no se manifiestan al momento del nacimiento, pero que afectarán su salud en un futuro. Son los errores congénitos del metabolismo, patologías que, sin un diagnóstico temprano, pueden ocasionarles una discapacidad física y psíquica progresiva y, en muchos casos, a una muerte prematura.
Sin embargo, existe una solución tan simple como efectiva: una gota de sangre del talón del bebé puede detectarlas a tiempo y permitir un tratamiento que garantice una vida plena.
En eso se fundamenta el proyecto de extensión universitaria «Fortaleciendo la detección precoz de errores congénitos del metabolismo en Resistencia y Corrientes», una iniciativa de la Cátedra Química Biológica II de la Carrera de Bioquímica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura (FaCENA) de la UNNE, dirigida por la bioquímica Montserrat Mercedes Solís Carnicer junto a la doctora María Victoria Aguirre como codirectora. Un trabajo que no solo busca informar, sino transformar la salud pública regional desde la base del conocimiento y la formación de futuros bioquímicos, médicos y licenciados en Ciencias Biológicas.
El alcance del proyecto llevó el conocimiento generado en las aulas universitarias a quienes lo necesitan: las futuras madres. A través de charlas de capacitación en hospitales y centros de salud, el equipo generó espacios de diálogo donde las embarazadas y puérperas comprendieron qué son los errores congénitos del metabolismo, por qué es necesaria la pesquisa neonatal y cómo esta prueba de laboratorio pueden salvar la vida de sus hijos.
Los testimonios recogidos durante las jornadas muestran los resultados. Las participantes expresaron sus dudas, compartieron experiencias y manifestaron compromiso con la salud de sus bebés. Se generó conciencia sobre la ley de pesquisa neonatal, herramienta que muchas desconocían, pero que es parte del sistema de salud materno-infantil.
El impacto también se registró del lado académico. El equipo de 88 estudiantes de Bioquímica, Licenciatura en Ciencias Biológicas y Medicina, junto a graduados y docentes, encontraron en este proyecto un espacio para aplicar sus conocimientos en situaciones concretas, guiados por docentes especializados. La experiencia fortaleció en ellos el sentido de pertenencia y responsabilidad social, llevando a la práctica el concepto de extensionismo universitario: devolver a la comunidad parte de lo que esta aportó para su formación.
Datos de una realidad. Tras las jornadas de capacitación, las futuras madres participantes mostraron interés en comprender los análisis que se realizan en la pesquisa neonatal y las enfermedades que pueden ser detectadas: hipotiroidismo congénito, hiperplasia suprarrenal congénita, fenilcetonuria, galactosemia, deficiencia de biotinidasa y fibrosis quística.
Las asistentes entendieron que el diagnóstico en los primeros días de vida permite iniciar tratamientos antes de que aparezcan síntomas. El período aconsejado para realizar la pesquisa es entre las 48 hs y el quinto día de vida.
El espacio de consultas al final de cada charla funcionó como indicador de los resultados. Las preguntas, los relatos personales y el compromiso manifestado por las participantes demostraron los cambios y el interés luego de la información brindada. «Es necesario continuar realizando campañas de concientización para lograr una difusión del Programa dentro de las maternidades y centros de salud», expresó Solís Carnicer.
Fundamentos del Proyecto. La pesquisa neonatal es obligatoria en Argentina desde la sanción de la Ley 26.279. La pesquisa incluye un conjunto de análisis bioquímicos que permite detectar errores congénitos del metabolismo que, según la Organización Mundial de la Salud, cumplen con criterios específicos: tienen tratamiento disponible, son fáciles de detectar en laboratorio, presentan alta morbimortalidad y no son detectables clínicamente al nacer.
La no detección de estas enfermedades tiene consecuencias devastadoras. Los niños no diagnosticados desarrollan cuadros clínicos severos, con discapacidad progresiva, que en la mayoría de los casos terminan en muerte temprana. Por eso, la pesquisa es una instancia necesaria en la atención primaria de la salud.
El proyecto nació como respuesta a una necesidad: ofrecer desde la Universidad información a mujeres embarazadas de sectores de bajos recursos. A través del Programa UNNE SALUD EXACTAS, se propuso contribuir a los Programas de Pesquisa Neonatal de Corrientes y Chaco, sumando esfuerzos para alcanzar la meta de reducción de mortalidad por estas enfermedades.
Objetivos alcanzados. El proyecto se planteó objetivos concretos. En primer lugar, capacitar a los alumnos voluntarios en todo lo referente a errores congénitos del metabolismo y los programas provinciales de pesquisa. Luego, informar, enseñar y asesorar a las destinatarias sobre estas enfermedades y la relevancia de realizar las pruebas incluidas en la pesquisa neonatal.
Se buscó llegar a 500 mujeres embarazadas y puérperas de Corrientes y Resistencia, abarcando tanto hospitales como centros integradores comunitarios. Los espacios elegidos fueron: la Maternidad del Hospital Ángela Iglesia de Llano, el Centro Integrador Comunitario Papa Francisco y el Hospital Maternoneonatal Eloísa Torrent de Vidal en Corrientes, además del Hospital Perrando en Resistencia.
Otro objetivo fue medir el conocimiento previo de las participantes mediante encuestas, permitiendo dimensionar el alcance del problema y evaluar el impacto posterior de las intervenciones.
Se llevaron a cabo más de 400 encuestas que están en proceso de análisis. Las encuestas estuvieron a cargo de la profesora Josefa Jorge de la FaCENA.
Equipo de Trabajo. Además de la doctoras Solís Carnicer y Aguirre, el equipo que llevó adelante este Proyecto de Extensión está conformado por los siguientes docentes y graduados: Elsie Lilia Lecuna; Patricia Cánepa; Rosana Patricia Soto; Marcelo Adrián Borda; Viviana Griselda Solís Neffa; Ivanna Evelin Kovalsky; María Alejandra Brihuega; Ercilia María Sara Moreno y María Cecilia de los Reyes.
La metodología del compromiso. El proceso comenzó con reuniones de trabajo entre docentes, graduados y alumnos voluntarios, donde se definieron roles y acciones. Luego se realizó la formación: jornadas sobre el Programa Nacional de Pesquisa Neonatal y los programas provinciales de Corrientes y Chaco, con énfasis en los aspectos técnicos y humanos de los errores congénitos del metabolismo.
El equipo diseñó talleres de divulgación y preparó material de apoyo didáctico. La propuesta era transmitir conceptos complejos de manera accesible, sin perder rigurosidad científica. Las charlas se estructuraron para generar interacción: se brindaba información y se abría un espacio para preguntas, dudas y testimonios personales.
«Solo a través de la instrucción en el tiempo se logrará una mayor concientización, y esto se reflejará en la salud pública y la calidad de vida de las familias», expresó la directora del Proyecto. El Trabajo realizado es “otra prueba más de que la Universidad puede y debe tender puentes con la comunidad, transformando conocimiento en acción concreta”.
